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キュウリは料理に使えない。

キュウリを使った料理と言うと、多くの人は漬物か野菜スティック、冷やし中華の付け合せ程度しか思い浮かばないのではないでしょうか。 それなのに、スーパーの青果売り場にではかなりメインの扱いでキュウリが売られている。 ほとんど、まともな料理に使えないにもかかわらず、ですよ。

ちなみにジャガイモなら、カレーやコロッケ、ポテトサラダなど人気料理を網羅していますよね。 キュウリには致命的にそれがない。

キュウリは体験型野菜！？

様々な料理に使えるカスタマイズ性や栄養という機能性がないキュウリがなぜこれほどまでに愛されるのでしょうか。 それを読み解くキーワードは個人的には「体験」だと思っています。

具体的には、「シャキッとした食感、クセのないみずみずしさ」という体験、冷やし中華をはじめとした「季節感・非日常性」という体験。 逆に言うとこれくらいしかないわけですが、 様々な料理に使えるカスタマイズ性や栄養という機能性がない分、これらの独自性が際立ってくるのだと思います。 特に、「シャキッとした食感、クセのないみずみずしさ」という体験、冷やし中華をはじめとした「季節感・非日常性」という体験は 夏という季節によくマッチします。

キュウリは数ある野菜の中でも珍しく、味や栄養ではない体験性を重視した野菜なのだと思います。 うまいとか、まずいとか、食べたら健康にいいとか悪いとか、そういうベクトルではないのだと思うのです。